====Symptomen====
Algemene symptomen van een hersenvliesontsteking zijn soms aspecifiek en worden laat herkend. Er kan sufheid en hoofdpijn zijn. Soms is er pijn in de nek, die overgaat in de zogenaamde 'nekkramp' of nekstijfheid, waarbij het slachtoffer de kin niet meer op de borst kan leggen. Soms is er sprake van overgevoeligheid voor licht (fotofobie). Het slachtoffer kan suf en afwezig zijn, soms is er onrust. Het slachtoffer heeft vaak (hoge) koorts en soms zijn er koude rillingen.
Er kunnen kleine huidbloedingen optreden (petechiën), als een teken van een [[bloedvergiftiging]] ([[sepis]]) door verspreiding van de bacterie in het bloed. Hierbij kunnen er tekenen van [[shock]] zijn, waarbij het slachtoffer zowel een warme en vaak droge huid, als een koude klamme huid kan hebben.