Voor een wervelletsel in de nekwervelkolom ([[cervicaal]] wervelletsel) zijn dat:
* Ieder [[hoogenergetisch trauma]]
* Verwondingen boven het niveau van het [[sleutelbeen]] ([[clavicula]]), dus in de nek en aan het hoofd
* Pijnk in de hals, spontaan of bij bewegingen
* Bewusteloosheid na een ongeval, bewusteloosheid en verwondingen aan het hoofd
<br><br>
Bij zeer hoge dwarslaesies in de nekwervelkolom (ter hoogte van de 3e en 4e nekwervel) kunnen [[stoornissen in de ademhaling]] optreden als gevolg van doorsnijding van de zenuwen die de [[ademhaling]] aansturen. Dit is niet met het leven verenigbaar.
===Handelen bij wervelletsel en dwarslaesie===